Perdersi dentro gli occhioni di un cucciolo di gatto o intenerirsi per un piccolo di panda che starnutisce nel tentativo di spaventare la madre potrebbe essere una questione di sopravvivenza. Un gruppo di scienziati americani ha infatti scoperto che l'uomo è istintivamente attratto da tutto ciò che somiglia a un bebè:occhi grandi, guance paffute e in generale tutte le caratteristiche ‘rotondeggianti'. Alcuni studi hanno inoltre trovato che i centri del piacere del cervello si attivano quando vediamo qualcosa di ‘cuccioloso'. Avviene infatti una scarica di dopamina, risposta simile a quando mangiamo dolci o facciamo sesso, riporta la Cnn online. “Sono azioni che ci danno piacere e ci rimandano ai bisogni ancestrali – spiega Oriana Aragon, psicologa a Yale – Mangiare cibo con molte calorie era essenziale per la sopravvivenza”. Il nostro cervello reagirebbe allo stesso modo davanti a un batuffolo paffuto, che sia un animale peloso oppure un bebè. “La nostra sopravvivenza dipende da quanto ci prendiamo cura dei più giovani – continua l'esperta – Fa parte della nostra natura rispondere a questi tratti distintivi”. Lareazione di fronte ai cuccioli è infatti molto simile a quella davanti ai bambini, o a qualcosa che li ricordi. Lo sanno bene i designer e gli esperti di marketing che hanno progettato auto come il Beetle della Volkswagen o la Mini Cooper. Tuttavia, a volte la tenerezza si esprime in modo strano, notano i ricercatori. Succede che alcune persone vogliano schiacciare un cucciolo, oppure morsicare le guance di un bambino. Tutte azioni apparentemente contrastanti con la dimostrazione di affetto. Come esseri umani abbiamo in realtà una serie di comportamenti che non rispecchiano le emozioni dentro di noi, osservano gli esperti. Per esempio piangere di gioia, o urlare per l'eccitazione, o ancora pizzicare le guance di un bimbo. Gli scienziati le chiamano 'emozioni dimo