Υιοθετήστε τον/την Piccola guida all’incontro in montagna con i cani da protezione
Μεικτής φυλής · Άγνωστο
The European LIFE WOLFALPS project "The Wolf on the Alps" works for the long-term conservation of the Alpine wolf population, which is slowly and naturally reclaiming the spaces from which it was driven out a century ago. For the wolf to have a future on the Alps, it is necessary to learn again to live together with this species: promoting the adoption of measures to prevent attacks on livestock, combating illegal killings, and encouraging better knowledge and greater tolerance towards the wolf are the main actions that the LIFE WOLFALPS project develops to contribute significantly to this long process. There are no shortcuts: conservation passes through coexistence. Among prevention systems there is also the use of guarding dogs, which have repeatedly proven effective in significantly reducing the number of attacks and victims, making them sustainable for both individual farmers and public administrations that compensate for predation damages. Among the informational materials, the LIFE WOLFALPS project has also published a small guide for hikers who might come across guarding dogs (photo, source: Gognablog). What is a guarding dog A guarding dog is a large animal that is born, raised and lives constantly with livestock: its task is to protect them from potential predators. The breeds most commonly found on our mountains are the Maremma-Abruzzese Shepherd and the Pyrenean Mountain Dog, large white dogs (sometimes with dark patches) weighing about 35-50 kilograms, which can sometimes be difficult to distinguish when they are among the flock. Unlike herding dogs, which constantly accompany the shepherd helping him to gather the livestock and obeying his orders, guarding dogs work with a certain degree of autonomy: they must be able to decide by themselves and promptly how to act in the face of a threat to the livestock, but obviously this does not mean that they can be left free without the control of a person. The shepherd is always responsible for the behavior of his dogs! Guarding dogs represent one of the most effective tools for reducing predations and, at the same time, are a security for the farmer himself, who - let us remember - spends many hours every day alone in the mountains. Not using guarding dogs could put the livestock at high risk of predation, making the work for the shepherd very difficult. With the disappearance of predators on the Alpine range, the use of these dogs has decreased and today farmers are once again learning how to "train" and manage them so that they work properly and, above all, do not become a problem themselves. Indeed, guarding dogs react to any element that represents a threat to the livestock, including hikers who do not behave correctly. Unfortunately, some dogs that are not properly trained may show aggressive behaviors towards people: a balanced dog and an informed hiker can instead meet in the mountains without incidents. How should I behave if I encounter a guarding dog in the mountains? Guarding dogs are (or should be) always with the livestock they need to protect and, in any case, under the careful supervision of the shepherd, unless they are enclosed in electric fences. Often their presence in the alpine pastures is indicated by signs. In the case of large flocks or herds, it may happen that the shepherd is far from the dog and is not ready to intervene immediately if the dog reacts to an external stimulus, such as the approach of a stranger. For this reason, it is better to know some precautions regarding the behavior to adopt in the presence of livestock protected by these dogs: • You should never cross the flock by passing between the animals (which would run away in all directions), but you should always go around it. It is likely that the dog will approach barking and may even sniff the "intruder". Very often the dog will accompany you along the path until it considers that there is no longer a danger for the animals. If the livestock is not disturbed, the dogs will remain calmer. • You must never shout, make sudden movements with your arms or sticks, nor throw stones at the dogs or the livestock. • If the dog approaches, stop and avoid looking directly into the dog's eyes (a sign of challenge). To move away, step back slowly without turning your back on the dog and looking downward. • If you are on a bicycle, it is advisable to get off the bike and walk it until you are away from the livestock. • If there are children, keep them close or pick them up. • If you have a dog, keep it on a leash, avoiding picking it up. • If, despite everything, the dog maintains an aggressive behavior, report it to the Municipality so that the owner can take action accordingly and try firmly to correct its behavior. To these rules, we allow ourselves to add two more: do not pet or feed dogs that may seem more sociable; ignore dogs that follow you: they will return to the flock on their own once you have moved away.
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Il progetto europeo LIFE WOLFALPS “Il lupo sulle Alpi” lavora per la conservazione a lungo termine della popolazione alpina di lupo, che lentamente e in modo naturale sta riconquistando gli spazi da cui era stata cacciata un secolo fa. Affinché il lupo abbia un futuro sulle Alpi è necessario imparare nuovamente a convivere con questa specie: promuovere l’adozione di misure di prevenzione degli attacchi ai domestici, contrastare le uccisioni illegali, incoraggiare una migliore conoscenza e una maggiore tolleranza nei confronti del lupo sono le principali azioni che il progetto LIFE WOLFALPS sviluppa per contribuire in modo determinante a questo lungo processo. Non ci sono scorciatoie: la conservazione passa attraverso la convivenza. Tra i sistemi di prevenzione c'è anche l’utilizzo dei cani da protezione, che più volte si sono dimostrati efficaci nel ridurre in maniera significativa il numero di attacchi e di vittime, rendendole quindi sostenibili sia per i singoli allevatori e sia per le amministrazioni pubbliche che risarciscono i danni da predazione. Tra i materiali informativi il progetto LIFE WOLFALPS ha pubblicato anche una piccola guida per gli escursionisti che dovessero imbattersi nei cani da protezione (foto, fonte: Gognablog). Chi è il cane da protezione Il cane da protezione è un animale di grossa taglia che nasce, cresce e vive costantemente con il bestiame: il suo compito è proteggerlo dai potenziali predatori. Le razze che si trovano più frequentemente sulle nostre montagne sono il Pastore Maremmano-Abruzzese e il Cane da Montagna dei Pirenei, grossi cani bianchi (talvolta con il mantello a chiazze scure) di circa 35-50 chilogrammi di peso che, a volte, sono difficili da distinguere se si trovano in mezzo al gregge. A differenza dei cani da pastore, che accompagnano costantemente il pastore aiutandolo a radunare il bestiame e obbedendo ai suoi ordini, i cani da protezione lavorano con un certo margine di autonomia: devono poter essere in grado di decidere da soli e tempestivamente come agire nei confronti di una minaccia al bestiame ma, ovviamente, ciò non significa che possono essere lasciati liberi senza il controllo di una persona. Il pastore è sempre responsabile del comportamento dei suoi cani! I cani da protezione rappresentano uno degli strumenti più efficaci per la riduzione delle predazioni e, nello stesso tempo, sono una sicurezza per l’allevatore stesso, che – ricordiamocelo – passa molte ore tutti i giorni da solo in montagna. Non utilizzare i cani da protezione potrebbe portare il bestiame a un alto rischio di predazione, rendendo molto difficoltoso il lavoro per il pastore. Con la scomparsa dei predatori sull’arco alpino l’utilizzo di questi cani è venuto meno e oggi gli allevatori stanno nuovamente imparando come “addestrarli” e gestirli affinché lavorino correttamente e, soprattutto, non diventino a loro volta fonte di problemi. I cani da protezione, infatti, reagiscono verso qualsiasi elemento che rappresenti una minaccia per il bestiame, escursionisti che non tengono comportamenti corretti inclusi. Capita purtroppo che alcuni cani non correttamente addestrati manifestino comportamenti aggressivi anche verso le persone: un cane equilibrato e un escursionista informato possono invece incontrarsi in montagna senza incidenti. Come mi comporto se incontro un cane da protezione in montagna? I cani da protezione sono (o dovrebbero essere) sempre insieme al bestiame che devono proteggere e, comunque, sotto l’attenta custodia del pastore, a meno che non siano rinchiusi nelle recinzioni elettrificate. Spesso la loro presenza in alpeggio è annunciata da appositi cartelli informativi. Nel caso di greggi o mandrie di grosse dimensioni può succedere che il pastore si trovi distante rispetto al cane e non sia pronto a intervenire immediatamente nel caso in cui il cane reagisca a uno stimolo esterno, come l’avvicinarsi di un estraneo. Per questo motivo è meglio conoscere alcuni accorgimenti rispetto al comportamento da tenere in presenza di bestiame custodito da questi cani: • Non bisogna mai attraversare il gregge passando tra gli animali (che correrebbero spaventati da tutte le parti), ma bisogna sempre aggirarlo. È probabile che il cane si avvicini abbaiando e che eventualmente possa anche annusare “l’intruso”. Molto spesso il cane lo accompagnerà lungo il tragitto, fino a quando reputerà che non ci sia più pericolo per gli animali. Se il bestiame non viene disturbato anche i cani resteranno più tranquilli. • Non bisogna gridare, né fare movimenti bruschi con braccia o bastoni e, tantomeno, lanciare sassi verso i cani o verso il bestiame. • Nel caso in cui il cane si avvicini, bisogna fermarsi ed evitare di guardare il cane diritto negli occhi (segno di sfida). Per allontanarsi, indietreggiare piano senza voltare le spalle al cane e guardando verso il basso. • Se sei in bicicletta, conviene scendere dal mezzo e accompagnalo a mano fino ad allontanarsi dal bestiame. • Se ci sono dei bambini, è necessario tenerli vicino a sé o prenderli in braccio. • Se si ha un cane, va tenuto al guinzaglio, evitarando di prenderlo in braccio. • Se, nonostante tutto, il cane mantenesse un comportamento aggressivo, va segnalato al Comune in modo che il proprietario possa agire di conseguenza e cercare fermamente di correggerne il comportamento. A queste regole, ci permettiamo di aggiungerne altre due: non accarezzare né dar da mangiare ai cani che magari sembrano più socievoli; ignorare i cani che dovessero seguirci: torneranno da soli al gregge appena ci saremo allontanati.
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