Informarsi battendo i denti adopteren
Kruisbried · Vrouwelijk
De hond kauwt met zijn tanden voor veel redenen, waaronder de "flehmen". Net als bij mensen kan een hond zijn tanden kauwen vanwege de kou of omdat het een neurologisch probleem of tand- of mondpijn heeft (bijvoorbeeld ontsteking van de kiezen) of omdat het een negatief gevoel ervaart, zoals angst, of ook als kalmeringssignaal. Maar er is een situatie waarin de mens die de hond begeleidt soms niet goed weet hoe te ontcijferen: wanneer de hond ruikt (en mogelijk zelfs likt) de urine van een vergelijkbare dier en begint met zijn tanden te kauwen. Het is de "flehmen", een volkomen normaal gedrag – niet alleen bij honden, maar ook bij katten, paarden en andere soorten – dat begint met een samentrekking van de spieren in het bovenste deel van de neus, het oplichten van de lippen en de daaropvolgende blootstelling van de bovenste tandenboog: deze zijn allemaal gebaren die helpen om effectief de chemische informatie in de omgeving te verzamelen, die vervolgens worden doorgevoerd naar het bovenste deel van de keel waar het vomeronasale orgaan of Jacobson-orgaan zich bevindt, gespecialiseerd in het verwerken van chemische moleculen. Wat veel verbijstert is vooral de uitdrukking van afkeer die de hond lijkt aan te nemen tijdens dit gedrag en veel mensen schrikken ervan en geloven dat de hond deze afkeer toont na het snuffelen en mogelijk likken van urine: en op dat moment ontstaat zorg (en soms irritatie, met als gevolg de straf van de hond) voor iets dat "verstikkend" leek voor hun wandelcomplement! In werkelijkheid is de "flehmen" niet alleen natuurlijk maar ook zeer doelgericht: het laat mannetjes (het wordt hoofdzakelijk uitgevoerd door ongeschoren dieren, maar niet alleen en ook door sommige vrouwtjes) toe om de feromonen te identificeren in de urine van een vrouwelijke hond in de dracht en te bepalen hoeveel tijd er is verstreken sinds haar aankomst. De activatie van het Jacobson-orgaan (ook wel de "flehmen"-reactie genoemd) kan ook optreden niet alleen voor seksuele en reproductieve doeleinden, maar ook gewoon omdat de hond een heel "interessante" geur tegenkomt, zoals bijvoorbeeld de geur die afkomstig is van een dode dier of de geslachtsdelen van een vergelijkbaar dier dat de hond ruikt: het doel is altijd om de geur tot in de meest verste nuances te verkennen en nuttige en stimulerende informatie te verkrijgen. Dus als de hond in zo'n context met zijn tanden kauwt, is er geen reden om zich zorgen te maken en het juiste is zeker niet om hem te tarten of zelfs woedend op hem te worden of hem te straffen: zodra het duidelijk is dat het de "flehmen" is, moet hij de tijd krijgen die hij nodig heeft om het moment te genieten.
Origineel lezen (it)
Il cane batte i denti per molti motivi, tra questi il “flehmen” Esattamente come gli umani, il cane può battere i denti a causa del freddo o perchè ha un problema neurologico o un dolore ai denti o alla bocca (ad esempio, una gengivite) oppure perchè sta vivendo un'emozione negativa, come ad esempio la paura o, anche, come segnale calmante. Ma c'è una situazione che talvolta l'umano che accompagna il cane non sa ben decifrare: è quando il cane annusa (e magari anche lecca) l'urina di un consimile e inizia a battere i denti. Si tratta del “flehmen”, un comportamento del tutto normale – e non solo per i cani, ma anche per i gatti, i cavalli e altre specie – che inizia con una contrazione dei muscoli della parte superiore del muso, il sollevamento del labbro e la conseguente scopertura dell'arcata dentale superiore: sono tutti gesti che servono al cane per raccogliere nel modo più efficace le informazioni chimiche presenti nell'ambiente, che vengono quindi convogliate nella parte superiore della gola dove è posizionato l'organo vomero-nasale o di Jacobson, specializzato nell'elaborazione delle molecole chimiche. Ciò che stupisce molti è soprattutto l'espressione di disprezzo che il cane sembra assumere quando compie questo gesto e parecchi umani inorridiscono nel vedere e credere che il cane mostri questo disgusto dopo aver annusato e magari leccato un'urina: ed è in questo momento che scatta la preoccupazione (e talvolta l'irritazione, con conseguente punizione del cane) per qualcosa che sembra aver “schifato” il proprio compagno di passeggiata! In realtà, il “flehmen” è un comportamento non solo naturale ma molto ben finalizzato: consente, infatti, ai maschi (è praticato soprattutto dagli interi ma non solo e anche ad alcune femmine) di individuare le tracce feromonali presenti nell'urina della femmina in calore e di determinare il tempo trascorso dal suo passaggio. L'attivazione dell'organo di Jacobson (chiamata anche risposta di “flehmen”) può comunque avvenire non solo per finalità sessuali e riproduttive ma anche semplicemente perchè il cane si imbatte in un odore particolarmente “interessante”, come ad esempio quello che promana da una carcassa di animale o dai genitali di un consimile che il cane sta annusando: la finalità è sempre quella di approfondire la conoscenza dell'odore fin nelle sue più nascoste sfumature per ricavare informazioni utili e stimolanti. Se dunque il cane batte i denti in un contesto di questo tipo, non c'è da preoccuparsi e la cosa da fare non è certo sgridarlo e men che meno irritarsi con lui o punirlo: capito che si tratta del “flehmen”, gli va dato tutto il tempo che serve per assaporare il momento.
Gelist 4 maanden geleden
