Adopter Cani eroi per istinto
Croisé · Inconnu · Bébé · 9 mois
Nous entendons souvent parler de cas de chiens qui sont justement appelés « héros » pour les prouesses qu’ils sont capables d’accomplir. Des chiens exceptionnels retrouvent des personnes sous des avalanches, en mer, parmi les décombres, identifient des survivants, recherchent des personnes disparues et sauvent littéralement des vies humaines. Beaucoup de ces chiens héroïques sont des animaux qui travaillent côte à côte avec les humains dans des contextes et professions spécifiques — la police, les unités de secours, le gardiennage — où leur odorat, leur concentration et leur intelligence sont des outils extraordinaires qui soutiennent une formation spécifique qu’ils ont suivie dès leur plus jeune âge. Prenant cela en compte, nous voulons poser la question : un chien est-il courageux parce qu’il est poussé par les humains à agir de cette manière, ou peut-il également se précipiter pour aider quelqu’un suivant un pur instinct ? Cette question a été répondu par une étude menée par certains chercheurs de l’Université de l’Arizona, qui a montré que même les chiens de compagnie sans préparation peuvent agir avec le désir de protéger les membres de leur meute. La recherche a été publiée dans le journal scientifique en ligne Plos One en 2020 et a montré qu’un tiers d’un groupe composé de 60 chiens de compagnie âgés de plus de 9 mois — sans entraînement de sauvetage spécifique — ont réussi à « sauver » l’ami qui demandait de l’aide. En effet, l’une des expériences consistait à enfermer le maître du chien dans une grande boîte équipée d’une porte fermée et à appeler à l’aide en présence de l’animal. Le résultat a satisfait l’équipe de recherche, qui a affirmé qu’un bon nombre de chiens — un tiers, en effet — ont réussi à ouvrir la porte et à libérer la personne simplement en suivant une tendance naturelle. Une autre expérience a été réalisée sur les chiens de compagnie : lorsqu’il n’y avait que de la nourriture dans la boîte, ou lorsque le maître était enfermé mais calme, les chiens étaient calmes, ne montrant aucun signe d’agitation ou de stress, ce qui n’était pas le cas lorsqu’ils entendaient les appels à l’aide, moments pendant lesquels ils ont réussi à ouvrir la porte plus souvent. Ainsi, la conclusion tirée est qu’il semble y avoir un impulsion qui pousse les chiens à sauver leurs maîtres, sans entraînement spécifique antérieur, mais plutôt à travers l'empathie et la contagion émotionnelle. Un impulsion primitive envers les membres de leur propre groupe qui montre à nouveau à quel point ces animaux précieux et spécialisés sont proches, parfois silencieux et discrets, parfois bruyants et turbulents, mais toujours en alerte avec leurs yeux, leurs oreilles, leur queue et leur nez pour que rien de mauvais nous arrive.
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Abbiamo spesso notizia di casi di cani che vengono definiti, a giusto titolo, “eroi”, per le imprese che sono in grado di compiere. Cani eccezionali ritrovano le persone sotto le valanghe, in mare, tra le macerie, individuano sopravvissuti, cercano chi è scomparso e letteralmente salvano le vite degli umani. Moltissimi di questi cani eroici sono animali che lavorano fianco a fianco insieme all’uomo in determinati contesti e mestieri – forze dell’ordine, unità di soccorso, pastorizia – dove il loro fiuto, la loro concentrazione e intelligenza sono straordinari strumenti a supporto di uno specifico addestramento che hanno seguito fin da cuccioli. A questo proposito, ci vogliamo chiedere: un cane è coraggioso perché è indotto dall’uomo a un comportamento tale o può lanciarsi in aiuto di qualcuno anche seguendo il puro istinto? A questa domanda ha risposto uno studio condotto da alcuni ricercatori dell’università dell’Arizona che ha dimostrato che anche i cani da compagnia che non hanno alcuna preparazione possono agire con la volontà di salvaguardare i membri del proprio branco. La ricerca è stata pubblicata sulla rivista scientifica online Plos One nel 2020 e ha mostrato come un terzo di un gruppo composto da 60 cani da compagnia di età superiore a 9 mesi – privi di specifico addestramento al salvataggio – è riuscito a “trarre in salvo” proprio l'amico che chiedeva aiuto. Uno dei test prevedeva infatti che il proprietario di ogni cane fosse chiuso dentro una grande scatola provvista di una porticina chiusa e che invocasse soccorso in presenza dell’animale. Il risultato ha soddisfatto il team dei ricercatori che ha dichiarato che un buon numero di cani – un terzo appunto – ha raggiunto lo scopo di aprire la porticina e liberare la persona semplicemente seguendo una tendenza naturale. Un’ulteriore prova sono stati gli altri due test effettuati sui cani da compagnia: quando nella scatola c’era soltanto del cibo oppure il proprietario vi era chiuso ma stava calmo, i cani si sono mostrati tranquilli, privi di segni di agitazione o di stress che invece presentavano ascoltando le richieste di aiuto, momenti nei quali sono riusciti anche a schiudere la porticina per un numero maggiore di volte. Quindi la conclusione che è stata tratta è che pare esistere un impulso che muove i cani in soccorso del proprietario e questo senza un precedente e particolare allenamento al rischio ma piuttosto per via empatica e per contagio emotivo. Uno slancio primitivo verso i membri del proprio gruppo che ancora una volta fa capire quanto vicini ci siano questi animali preziosi e speciali, presenze a volte silenziose e discrete, a volte chiassose e turbolente, ma che vigilano con occhi, orecchie, code e tartufi sempre all’erta affinché nulla di male ci possa accadere.
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