Adopter Spesso il cane ha una zampa preferita
Croisé · Inconnu · Senior · 15 ans
Être droitier, gaucher ou ambidextre peut affecter leur bien-être. Les droitiers représentent environ 90 % de la population totale, tandis que 10 % sont gauchers et seulement 1 % sont véritablement ambidextres, ce qui signifie qu'ils ne montrent aucune dominance latérale. Dans les arts et les sports, être capable d'utiliser les deux mains (ou les pieds, comme au football) peut être un avantage, mais plusieurs études ont également lié l'ambidextérité à certains traits de personnalité et de comportement : ils seraient en fait plus influencés émotionnellement, plus susceptibles de souffrir de dyslexie, et, avec les gauchers, plus fréquemment touchés par la schizophrénie. Le même phénomène existe-t-il chez les chiens ? Et peut-être avec des conséquences similaires ? Une étude de l'Université de Lincoln sur un échantillon de presque 18 000 chiens a confirmé l'existence de ce phénomène et a estimé que 74 % des chiens ont une patte préférée, droite ou gauche, alors que les 26 % restants (beaucoup plus que chez les humains) sont essentiellement ambidextres, utilisant les deux pattes inférieures avec le même niveau de compétence, peut-être pour accomplir différentes tâches. Chez les chiens ayant une patte préférée, les femelles sont plus susceptibles d'être droitiers (70,7 %), tandis que les mâles sont presque également divisés entre droitiers (56,1 %) et gauchers. Tout comme chez les humains, les chiens naissent gauchers ou droitiers, et tout dépend du cerveau et du côté dominant : ce phénomène est appelé « latéralisation », un terme utilisé pour indiquer la spécialisation fonctionnelle des deux hémisphères du cerveau, chacun responsable de fonctions cognitives différentes et de processus motivationnels et décisionnels distincts. Ainsi, certaines recherches menées au cours des 15 dernières années ont identifié une spécialisation de l'hémisphère droit du cerveau du chien concernant l'expression d'émotions intenses telles que la peur, les comportements d'évasion et l'agressivité, avec pour conséquence que les chiens gauchers seraient plus créatifs (tout comme les gauchers humains), mais aussi moins enclins à être entraînés, et, avec les chiens ambidextres, plus enclins à l'agressivité. Selon cette ligne de recherche, les chiens gauchers réagiraient également par des expressions plus fortes de peur par rapport aux chiens droitiers, car l'hémisphère droit de leur cerveau, chargé de traiter les émotions, serait dominant. Une étape suivante est représentée par des études visant à comprendre si l'asymétrie motrice peut aider à déterminer le bien-être d'un chien. Une partie des chercheurs affirme qu'il n'est pas encore possible de tirer des conclusions définitives, mais certains vont plus loin, affirmant que, tout comme chez les humains, il est désormais considéré comme prouvé que le côté gauche du cerveau du chien – qui contrôle le côté droit de son corps – est plus impliqué dans le traitement des émotions positives, tandis que le côté droit, qui contrôle le côté gauche de son corps, est plus intéressé par les émotions négatives (comme la peur et l'anxiété). Ainsi, une étude de l'Association américaine de psychologie a mis en corrélation un état émotionnel plus « pessimiste » chez les chiens gauchers par rapport aux chiens droitiers et ambidextres. Si cela était confirmé, cela signifierait, par exemple, qu'au sein d'un refuge pour chiens, il serait conseillé de surveiller plus attentivement les chiens gauchers, car ils pourraient présenter un stress émotionnel plus important que les autres.
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Essere destro, mancino o ambidestro potrebbe incidere sul suo benessere I destrimani umani sono poco meno del 90% del totale della popolazione, mentre circa il 10% è mancina e solo l'1% è davvero ambidestra, ossia non mostra alcuna dominanza laterale. Nelle arti e negli sports essere in grado di usare entrambe le mani (o i piedi, come nel calcio) può essere un vantaggio, ma parecchi studi hanno anche abbinato all'ambidestria alcuni aspetti caratteriali e comportamentali: sarebbero, infatti, più influenzabili dal punto di vista emotivo, incorrerebbero maggiormente in forme di dislessia e, insieme ai mancini, soffrirebbero più spesso di schizofrenia. E nei cani c'è lo stesso fenomeno? E magari con conseguenze simili? Una ricerca della Lincoln University su un campione di quasi 18.000 cani ha confermato l'esistenza del fenomeno e stimato che il 74% dei cani ha una zampa preferita, o la destra o la sinistra, mentre il restante 26% (quindi molto più della specie umana) è sostanzialmente ambidestro, ossia usa con la stessa abilità entrambe le zampe inferiori, magari per portare a termine compiti diversi. Tra i cani che hanno una zampa preferita, le femmine sono più facilmente destrorse (70,7%), mentre i maschi si dividono praticamente a metà tra destrorsi (56,1%) e mancini. Così come accade per gli umani, anche nei cani si nasce mancino o destrimane e tutto è condizionato dal cervello e dalla parte che predomina: è un fenomeno che si chiama “lateralizzazione”, termine con il quale si indica la specializzazione funzionale dei due emisferi del cervello, ciascuno dei quali raccoglie funzioni cognitive diverse e differenti processi motivazionali e decisionali. E' così che alcune ricerche condotte negli ultimi 15 anni hanno individuato, ad esempio, una specializzazione dell’emisfero destro del cervello del cane per quanto riguarda l’espressione di emozioni intense quali paura, comportamenti di fuga e aggressività, con la conseguenza che i cani mancini sarebbero sì più creativi (proprio come i mancini umani), ma anche meno disponibili all'addestramento e, insieme agli ambidestri, più inclini all'aggressività. Secondo questo filone di ricerca, i cani mancini reagirebbero, inoltre, con manifestazioni di paura più forti rispetto ai cani destrorsi, poichè nel loro cervello predominerebbe l’emisfero destro, quello preposto all'elaborazione delle emozioni. Uno step successivo è rappresentato dagli studi che si prefiggono di comprendere se l'asimmetria motoria permetta di capire anche lo stato di benessere del cane. Una parte dei ricercatori sostiene che non sia ancora possibile trarre conclusioni definitive, ma alcuni di loro si spingono, invece, ad affermare che, proprio come negli umani, sia da considerarsi ormai dimostrato che la parte sinistra del cervello del cane – che controlla la parte destra del suo corpo – è più coinvolta nell'elaborazione delle emozioni positive, mentre la parte destra, che controlla la parte sinistra del corpo, sia interessata di più dalle emozioni negative (ad esempio, paura e ansia). E' così che una ricerca dell'American Psychological Association ha correlato uno stato emotivo più “pessimista” nel cane mancino rispetto al destrimane e all'ambidestro. Se ciò fosse confermato, significherebbe, ad esempio, che in un canile sarebbe auspicabile un monitoraggio più attento dei cani mancini, che più degli altri potrebbero manifestare stress emotivi.
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