Adopter Il prezzo di vivere più a lungo
Croisé · Inconnu · Adulte · 8 ans
Un élixir pour une longue vie pour les chiens. Au cours du dernier siècle, l'écrivaine américaine Agnes Sligh Turnbull avait bien exprimé le regret de nombreux humains que « la vie des chiens est trop courte ». Ensuite, les sciences vétérinaires et éthologiques ont enregistré un développement exceptionnel et les choses ont amélioré, mais la faible longévité reste pour les chiens comme « leur seule vraie faute ». Cependant, l'élixir pour une longue vie pourrait avoir un nom : IGF-1, l'hormone qu'une équipe d'une entreprise de biotechnologie américaine étudie et expérimente pour établir la corrélation entre ses niveaux dans la circulation et la longévité des chiens. L'objectif (évidemment avec une valeur économique) est d'élargir la vie des grands et géants chiens, dont l'espérance de vie se situe autour de 8 ans, mais aussi d'augmenter celle des chiens de taille moyenne qui vivent en moyenne environ 15 ans. Pour les petits chiens, cependant, leur génétique s'en occupe déjà, car l'hormone IGF-1 est présente à des niveaux bas, ce qui leur permet d'atteindre et même de dépasser 20 ans d'âge. Ainsi, la recherche vise à créer un médicament capable de réduire les niveaux d'IGF-1 tant chez les grands chiens que chez les plus âgés, et l'entreprise américaine s'attend à l'arrivée de ce médicament sur le marché d'ici 2025. L'IGF-1 (ou somatomédine) est un facteur puissant de croissance cellulaire et fait partie d'un groupe d'hormones (peptides) qui sont au centre des études et débats pour leur effet, encore non totalement clarifié, sur la vie des mammifères : pour les humains, il est discuté en référence à de nombreuses maladies des organes et maladies neurodégénératives (comme la Sclérose latérale amyotrophique, par exemple), mais aussi simplement pour prendre position pour ou contre la consommation de lait et produits laitiers, aliments dans lesquels le facteur de croissance similaire à l'insuline (IGF-1) est l'une des hormones présentes qui peuvent soutenir le vieillissement ou provoquer le cancer. Ainsi, dans le cas de la recherche sur l'extension de la longévité des chiens, il est probable que parmi les principaux problèmes ne sera pas seulement le prix de ce médicament - un facteur qui semble être l'obstacle principal dans l'utilisation thérapeutique en médecine humaine - mais aussi des questions éthiques et culturelles qui devront être abordées et résolues, telles que celles liées aux coûts/bénéfices d'une vie prolongée pour le chien et non seulement pour l'humain individuel. À l'heure actuelle, donc, la seule chose à penser et réfléchir vraiment est de s'engager envers votre chien (ou chat, ou furet ou lapin) pour améliorer la qualité d'existence garantie par une génétique qui pourrait cependant être compromise par le contexte dans lequel il vit (alimentation, soins, bien-être physique et mental) : un engagement qui doit être rempli non seulement lorsqu'il est jeune, fort et beau, mais tout au long du temps qu'il est présent dans nos vies, jusqu'à la mort nous sépare.
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Un elisir di lunga vita per i cani Nel secolo scorso, la scrittrice americana Agnes Sligh Turnbull aveva ben espresso il rammarico di tanti umani sul fatto che “la vita dei cani è troppo breve”. Poi le scienze veterinarie ed etologiche hanno registrato uno sviluppo eccezionale e le cose sono migliorate, ma la bassa longevità è rimasta per i cani ancora “la loro unica, vera colpa”. Ma l'elisir di lunga vita potrebbe avere un nome: Igf-1, ossia l’ormone che un’equipe di una società biotecnologica statunitense sta studiando e sperimentando per stabilire la correlazione tra i suoi livelli in circolazione e la longevità dei cani. L’obiettivo (ovviamente con valenza economica) è di prolungare la vita soprattutto ai cani di taglia grande e gigante, che hanno aspettative di vita intorno agli 8 anni, ma anche di aumentare quella dei cani di taglia media che mediamente vivono più o meno 15 anni. Per i piccoli, invece, ci pensa già la loro genetica, che fa sì che l’ormone Igf-1 sia presente a livelli bassi, col risultato di far loro raggiungere e superare anche i 20 anni di vita. La ricerca punta, dunque, a creare un farmaco in grado di ridurre i livelli di Igf-1 sia nei cani di taglia grande, sia in quelli anziani e la società statunitense prevede l’arrivo del farmaco sul mercato nel 2025. L’Igf-1 (o somatomedina) è un potente fattore di crescita cellulare e fa parte di quel gruppo di ormoni (peptidi) che sono al centro di studi e dibattiti per il loro effetto, non ancora del tutto chiarito, sulla vita dei mammiferi: per l’uomo se ne parla con riferimento a molte malattie degli organi e a quelle neurodegenerative (come la SLA ad esempio), ma anche semplicemente per schierarsi a favore o contro il consumo di latte e latticini, alimenti in cui il fattore di crescita insulino-simile (IGF-1) è tra gli ormoni presenti in grado di sostenere l'invecchiamento ovvero di provocare il cancro. Dunque, anche nel caso della ricerca sull’aumento della longevità dei cani, è probabile che tra i problemi principali non ci sarà solo il prezzo di questo farmaco – fattore che sembra essere l’ostacolo principale nell’uso terapeutico in ambito umano – ma anche questioni di tipo etico e culturale che andranno affrontate e risolte, come, ad esempio, quella relativa ai costi/benefici della vita prolungata per il cane e non soltanto per l'umano di turno. Al momento, quindi, l’unica cosa a cui davvero pensare e su cui davvero riflettere è di impegnarsi col proprio cane (o gatto, o furetto o coniglio) a migliorare la qualità dell' esistenza a lui garantita da una genetica che potrebbe però essere compromessa dal contesto in cui vive (alimenti, cure, benessere fisico e mentale): un impegno che va assolto non solo quando è giovane, forte e bello, ma per tutto il tempo della sua presenza nella nostra vita, ossia finchè…morte non ci separi.
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